第五章 紅藥
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白飲露生得美。
在她還在九重天上做女仙的時候,她所在的玉蝶宮終日賓客盈門人滿為患。各路男仙女仙來來往往,就連以美貌著稱的嫦娥姑娘都特意向天帝請了一天假,抱著玉兔來玉蝶宮串了個門,為的不過是一睹她的芳容。然而,他們神魂顛倒之後,可能是嫉妒心作祟,竟一致覺得過美則為妖,會毀了仙界的聖潔。
漸漸地,她的名聲差了起來,連帶著玉蝶宮也染了汙名。她師父杜離仙君便忍不住抱怨起來:“你說說,當初為何偏偏對她動了慈心?”
她師母玉蝶元君,也是這玉蝶宮的宮主,做的是司藥的差事。有一日,她去大荒邊緣尋找仙藥,途經藍橋,無意間看到了著一身綠衣,正在梔子花間仰頭飲露的她。
玉蝶元君是個醫者,向來認為紅顏不過枯骨。此時,卻對著一個背影看呆了,忍不住發出了驚嘆。少女聽到聲響,懵懂地回過頭來,玉蝶元君被她的一雙烏瞳吸引,一時動了凡心,將她帶了回來。
因她生得極白,肌膚勝過盛開的梔子花,玉蝶元君便允她以白為姓,賜名飲露。於是,因果自此結下。
她師父杜離仙君,當時門下有四個弟子。僅僅瞥了她一眼,便堅決拒絕她入門。理由便是她生得太妖,容易生出波瀾,影響宮中太平。
玉蝶元君以死相挾,認為這是她命定的女兒。杜離仙君想起他們唯一的兒子,終於還是嘆著氣妥協了。
後來,果然一語成讖。
當然,那都是很多很多年前的事了。
如今,白飲露流落紅塵,四處漂泊,以降妖除魔為生。
她替人免除災禍,並不索要銀錢。不過,你不要以為她仁慈。不,恰恰相反,她要的東西更為貴重。
這一日,她肩上背著一把玲瓏的古劍,袖中籠著一支瑩白的橫笛,穿山涉水來到了杭州城。
人都說,上有天堂下有蘇杭。白飲露隨便揀了一條舊巷子走了走,便覺得這話名不虛傳。
正是春意彌漫的三月暮,花滿古城,香氣氤氳,白飲露覺得自己骨子裏都浸入了花香。
她尋了個茶館,要了一壺茶慢慢地飲著,順便聽南來北往的人閑話。
這幾百年間,她一直疲命奔波,許久沒有這般愜意的時光了。
茶還沒飲完,她便聽到了一個好消息。
城東的方員外家,有一個十六歲的獨子,近來不知為何精神恍惚,白日沈睡難醒,夜間無故癡笑。方員外將城中的郎中尋了個遍,卻沒有人能說出緣故來。後來從京城洛陽請了兩個致仕的老太醫,千裏迢迢地接了來,搭眼瞧了瞧,卻也只是搖頭。
眼看著獨子一日日虛弱下去,只還剩一口氣吊在那裏,方員外便撂出狠話:只要有人能救犬子,我願送他一半的家產!
說起這方員外,其實也沒有什麽特別的,不過商鋪多了點,銀子多了點,連遠在京城的皇帝都知道他。更別說嫁來這裏的惜寧郡主,每每見了他笑臉相對了。
這般說來,誰得了方家一半的家產,便足可以在杭州城橫著走了。
白飲露一聽,便知自己生意上門了。
她離開茶館,向人打聽清楚方府的位置,便笑吟吟地往前走。
方府大門敞開,門口並排立著一行小廝,隨時準備迎高人入府。
白飲露慢慢踱步過去,往裏瞅了眼繁茂的綠樹,心裏便有了主意。她笑著走向其中一個小廝道:“去同你們老爺說,我有法子救你們少爺。”
小廝乍一聽她開口,先是楞了下,回過神後忙堆了笑,向她道:“仙姑請進,快請進……我們老爺說了,只要是有法子救我們少爺的,不必通傳,直接去少爺那裏就好。”
白飲露點點頭,道:“敢問方少爺住在哪裏,還請前面帶路。”
門口的幾個小廝見她走遠,便忍不住議論開了:“這小娘子聲音可真勾人,不會真是仙姑吧?”
隨即有人附和道:“我覺得吧,不管是不是仙,反正不是人,你聽她那聲音,可真是勾魂,老子都聽酥了……”
白飲露還沒走到方少爺的住處,便看到一個須發皆白的中年男子陪著一個年輕的女子走出來。
這中年人正是因為愛子而一夜白頭的方員外。
女子珠翠盈頭,正在勸他道:“您也不必太過擔心,都說天無絕人之路,想必七郎後福無窮……”
方員外忙道:“借郡主吉言……”擡頭看到白飲露,聲音便停了下來。
小廝見狀,忙向他稟明了事情原委:“這位姑娘說,她能救我們少爺……”
郡主對白飲露上下端詳了一番,道:“既有高人,您還是趕緊帶她去瞧瞧七郎,就不必送我了。”
方員外沒有推辭,領著白飲露來到方七郎住處。
喊他七郎,是因為他前面有六個哥哥,均是早夭。
此處名喚奇花塢,正對門是一株一人高的紅芍藥。此時不過三月暮,花朵卻已紅如烈火,灼灼壓人的眉眼。
白飲露默默望了片刻,便問道:“敢問這株離草何年所種?今昔幾何?”
方員外乍然聽她開口,也是驚了一下。為了掩飾失態,便讚道:“姑娘有一把好嗓子啊!”
白飲露並不忌諱,坦然笑道:“是麽?有人說我的聲音太過嬌媚,聞之欲醉。可我並不覺得。也許,只是聽的人含了私心。”
方員外聽了倒有些訕訕的,忙道:“是老朽唐突了!”
白飲露道:“無妨,我早已經習慣。”頓了頓又道:“所以,這株離草究竟是怎麽回事?”
方員外忙掩了窘態,道:“是小兒出生那一年拙荊手栽,如今不多不少,正是一十六年。”
“冒昧問一下,當初緣何栽了這株離草?”白飲露並不走近,只是遠遠地看著。
“……這件事本不想外傳,不過你既然說能救小兒,那也算不得外人。”方員外想了想,便道:“早些年我們陸續有六個孩子,卻一個都沒活下來。後來,來了一個道士,送了拙荊這株離草,說是將它植在這裏,小兒便能平安出生。我們本來不信,直到後來七郎出生,平安長大。拙荊大喜,便將小兒留在此處,以求庇佑。誰知如今……”
白飲露等他情緒平覆,才開口道:“我可以救令郎,不過,我不要你一半的家產。我另有所求。”
方員外聞言,立刻驚喜道:“姑娘此話可當真?”
白飲露點點頭:“不敢騙人。”
方員外道:“只要你能救活小兒,就是要我的命也無妨!”
白飲露笑道:“方老爺說笑了,好好的我要您的命做什麽!”
方員外道:“即是如此,姑娘趕緊請……”
白飲露道:“慢著,我倘若進了這屋子,便再沒有抽身的機會。但是,如果我救活了令郎,卻得不到想要的東西……”
方員外道:“只要我們方家有,絕對不會虧欠姑娘。”
白飲露想了想,笑道:“雖說空口無憑,我卻也不怕你反悔。”
方員外道:“姑娘說笑了,老朽雖然愚鈍,卻絕不會如此行事!”一邊說著,一邊忙引著她往裏走。
一股草藥味撲面而來。白飲露搖了搖頭,道:“已非草藥可醫。”
方員外聞言,身子不自覺地抖了抖:“姑娘的意思是?”
白飲露道:“無妨,我自有法子。只是需要勞煩你,讓人把這些草藥都撤下,焚上半爐檀香祛祛味。半個時辰後,檀香燃盡我們再進入。”
等一切收拾妥當,白飲露重走進房間,慢慢踱步到床邊。方七郎躺在床上,雙目禁閉,面色暗黃,正是將死之相。
方員外看她不過瞟了一眼就退了回來,忙問道:“如何?”
白飲露閉著眼深吸一口氣,道:“你且聞一聞……”
方員外雖然疑惑,還是照做了,片刻後皺著眉頭道:“就是檀香味啊!”
白飲露搖搖頭:“不對,你再聞聞,可有別的香味?”
方員外只得也閉了眼,片刻後方睜開眼,不確定道:“是……花香?”
白飲露這才點點頭:“是離草香。”
方員外道:“這也正常,花在門外,室內很容易染上香味啊!”
白飲露笑了笑,並不答話。她在室內轉了一遍,方道:“令郎這病,總也有三月了吧?”
方員外驚道:“正是,姑娘果真厲害!當時只是覺得他有點虛弱,並未在意,誰料……”
白飲露道:“三月之前,可有什麽特別的事發生?”
方員外看了一眼床上的小兒子,長嘆道:“三月之前,正是小兒大婚的日子。”
白飲露道:“哦?那離草可也是那日盛放?”
方員外大驚,神色愈發恭敬:“姑娘難道真是仙姑?”
方少爺大婚那日恰逢大雪,偏偏那日芍藥盛放,紅如烈火。眾人都道花亦有情,不惜淩雪盛開恭賀方少爺大婚。方員外和夫人聞言,也是老懷安慰。
不料大婚第二日,方七郎就感覺不適,不過他們都覺得是他夜裏太過辛苦,哪裏會放在心上。
白飲露了然地笑了笑,道:“既然如此,還是請少夫人過來一趟吧。”
兩人在門前等了半晌,才有丫鬟慌忙跑過來:“老爺,少夫人病了,剛才一下子暈倒了!”
方員外忙道:“怎麽回事?少夫人不是一向在照顧夫人嗎?”
丫鬟怯怯道:“奴婢不知,想來是少夫人憂心少爺……”
白飲露笑道:“看來,少夫人病得還真是時候呢!”
於是,一眾人趕到少夫人居住的青蘿居。
少夫人邵氏,其父是杭州城知府。聽到公公來看他,打點起精神,忙起床迎接。
她面容白凈,卻顯得過分蒼白,瘦瘦弱弱的身子,衣服罩在身上空蕩蕩的,仿佛風一吹就跑了。
白飲露無意間一瞟,目光便定格在了她的小腹上。
略微寒暄過後,白飲露微笑著告辭。
方員外急急追了出來:“仙姑可是看出了什麽?”
白飲露道:“如果我所料不錯,方少爺應該是被妖精癡纏。”
方員外“啊”的一聲,差點暈過去,一副難以置信的神情:“妖……精?世上難道真的有妖精?可是我們方家從來沒有做過什麽傷天害理的事啊,怎麽會招來這種臟物?是……是什麽妖精?”
白飲露淡淡道:“正是那株紅芍藥。”
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在她還在九重天上做女仙的時候,她所在的玉蝶宮終日賓客盈門人滿為患。各路男仙女仙來來往往,就連以美貌著稱的嫦娥姑娘都特意向天帝請了一天假,抱著玉兔來玉蝶宮串了個門,為的不過是一睹她的芳容。然而,他們神魂顛倒之後,可能是嫉妒心作祟,竟一致覺得過美則為妖,會毀了仙界的聖潔。
漸漸地,她的名聲差了起來,連帶著玉蝶宮也染了汙名。她師父杜離仙君便忍不住抱怨起來:“你說說,當初為何偏偏對她動了慈心?”
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玉蝶元君是個醫者,向來認為紅顏不過枯骨。此時,卻對著一個背影看呆了,忍不住發出了驚嘆。少女聽到聲響,懵懂地回過頭來,玉蝶元君被她的一雙烏瞳吸引,一時動了凡心,將她帶了回來。
因她生得極白,肌膚勝過盛開的梔子花,玉蝶元君便允她以白為姓,賜名飲露。於是,因果自此結下。
她師父杜離仙君,當時門下有四個弟子。僅僅瞥了她一眼,便堅決拒絕她入門。理由便是她生得太妖,容易生出波瀾,影響宮中太平。
玉蝶元君以死相挾,認為這是她命定的女兒。杜離仙君想起他們唯一的兒子,終於還是嘆著氣妥協了。
後來,果然一語成讖。
當然,那都是很多很多年前的事了。
如今,白飲露流落紅塵,四處漂泊,以降妖除魔為生。
她替人免除災禍,並不索要銀錢。不過,你不要以為她仁慈。不,恰恰相反,她要的東西更為貴重。
這一日,她肩上背著一把玲瓏的古劍,袖中籠著一支瑩白的橫笛,穿山涉水來到了杭州城。
人都說,上有天堂下有蘇杭。白飲露隨便揀了一條舊巷子走了走,便覺得這話名不虛傳。
正是春意彌漫的三月暮,花滿古城,香氣氤氳,白飲露覺得自己骨子裏都浸入了花香。
她尋了個茶館,要了一壺茶慢慢地飲著,順便聽南來北往的人閑話。
這幾百年間,她一直疲命奔波,許久沒有這般愜意的時光了。
茶還沒飲完,她便聽到了一個好消息。
城東的方員外家,有一個十六歲的獨子,近來不知為何精神恍惚,白日沈睡難醒,夜間無故癡笑。方員外將城中的郎中尋了個遍,卻沒有人能說出緣故來。後來從京城洛陽請了兩個致仕的老太醫,千裏迢迢地接了來,搭眼瞧了瞧,卻也只是搖頭。
眼看著獨子一日日虛弱下去,只還剩一口氣吊在那裏,方員外便撂出狠話:只要有人能救犬子,我願送他一半的家產!
說起這方員外,其實也沒有什麽特別的,不過商鋪多了點,銀子多了點,連遠在京城的皇帝都知道他。更別說嫁來這裏的惜寧郡主,每每見了他笑臉相對了。
這般說來,誰得了方家一半的家產,便足可以在杭州城橫著走了。
白飲露一聽,便知自己生意上門了。
她離開茶館,向人打聽清楚方府的位置,便笑吟吟地往前走。
方府大門敞開,門口並排立著一行小廝,隨時準備迎高人入府。
白飲露慢慢踱步過去,往裏瞅了眼繁茂的綠樹,心裏便有了主意。她笑著走向其中一個小廝道:“去同你們老爺說,我有法子救你們少爺。”
小廝乍一聽她開口,先是楞了下,回過神後忙堆了笑,向她道:“仙姑請進,快請進……我們老爺說了,只要是有法子救我們少爺的,不必通傳,直接去少爺那裏就好。”
白飲露點點頭,道:“敢問方少爺住在哪裏,還請前面帶路。”
門口的幾個小廝見她走遠,便忍不住議論開了:“這小娘子聲音可真勾人,不會真是仙姑吧?”
隨即有人附和道:“我覺得吧,不管是不是仙,反正不是人,你聽她那聲音,可真是勾魂,老子都聽酥了……”
白飲露還沒走到方少爺的住處,便看到一個須發皆白的中年男子陪著一個年輕的女子走出來。
這中年人正是因為愛子而一夜白頭的方員外。
女子珠翠盈頭,正在勸他道:“您也不必太過擔心,都說天無絕人之路,想必七郎後福無窮……”
方員外忙道:“借郡主吉言……”擡頭看到白飲露,聲音便停了下來。
小廝見狀,忙向他稟明了事情原委:“這位姑娘說,她能救我們少爺……”
郡主對白飲露上下端詳了一番,道:“既有高人,您還是趕緊帶她去瞧瞧七郎,就不必送我了。”
方員外沒有推辭,領著白飲露來到方七郎住處。
喊他七郎,是因為他前面有六個哥哥,均是早夭。
此處名喚奇花塢,正對門是一株一人高的紅芍藥。此時不過三月暮,花朵卻已紅如烈火,灼灼壓人的眉眼。
白飲露默默望了片刻,便問道:“敢問這株離草何年所種?今昔幾何?”
方員外乍然聽她開口,也是驚了一下。為了掩飾失態,便讚道:“姑娘有一把好嗓子啊!”
白飲露並不忌諱,坦然笑道:“是麽?有人說我的聲音太過嬌媚,聞之欲醉。可我並不覺得。也許,只是聽的人含了私心。”
方員外聽了倒有些訕訕的,忙道:“是老朽唐突了!”
白飲露道:“無妨,我早已經習慣。”頓了頓又道:“所以,這株離草究竟是怎麽回事?”
方員外忙掩了窘態,道:“是小兒出生那一年拙荊手栽,如今不多不少,正是一十六年。”
“冒昧問一下,當初緣何栽了這株離草?”白飲露並不走近,只是遠遠地看著。
“……這件事本不想外傳,不過你既然說能救小兒,那也算不得外人。”方員外想了想,便道:“早些年我們陸續有六個孩子,卻一個都沒活下來。後來,來了一個道士,送了拙荊這株離草,說是將它植在這裏,小兒便能平安出生。我們本來不信,直到後來七郎出生,平安長大。拙荊大喜,便將小兒留在此處,以求庇佑。誰知如今……”
白飲露等他情緒平覆,才開口道:“我可以救令郎,不過,我不要你一半的家產。我另有所求。”
方員外聞言,立刻驚喜道:“姑娘此話可當真?”
白飲露點點頭:“不敢騙人。”
方員外道:“只要你能救活小兒,就是要我的命也無妨!”
白飲露笑道:“方老爺說笑了,好好的我要您的命做什麽!”
方員外道:“即是如此,姑娘趕緊請……”
白飲露道:“慢著,我倘若進了這屋子,便再沒有抽身的機會。但是,如果我救活了令郎,卻得不到想要的東西……”
方員外道:“只要我們方家有,絕對不會虧欠姑娘。”
白飲露想了想,笑道:“雖說空口無憑,我卻也不怕你反悔。”
方員外道:“姑娘說笑了,老朽雖然愚鈍,卻絕不會如此行事!”一邊說著,一邊忙引著她往裏走。
一股草藥味撲面而來。白飲露搖了搖頭,道:“已非草藥可醫。”
方員外聞言,身子不自覺地抖了抖:“姑娘的意思是?”
白飲露道:“無妨,我自有法子。只是需要勞煩你,讓人把這些草藥都撤下,焚上半爐檀香祛祛味。半個時辰後,檀香燃盡我們再進入。”
等一切收拾妥當,白飲露重走進房間,慢慢踱步到床邊。方七郎躺在床上,雙目禁閉,面色暗黃,正是將死之相。
方員外看她不過瞟了一眼就退了回來,忙問道:“如何?”
白飲露閉著眼深吸一口氣,道:“你且聞一聞……”
方員外雖然疑惑,還是照做了,片刻後皺著眉頭道:“就是檀香味啊!”
白飲露搖搖頭:“不對,你再聞聞,可有別的香味?”
方員外只得也閉了眼,片刻後方睜開眼,不確定道:“是……花香?”
白飲露這才點點頭:“是離草香。”
方員外道:“這也正常,花在門外,室內很容易染上香味啊!”
白飲露笑了笑,並不答話。她在室內轉了一遍,方道:“令郎這病,總也有三月了吧?”
方員外驚道:“正是,姑娘果真厲害!當時只是覺得他有點虛弱,並未在意,誰料……”
白飲露道:“三月之前,可有什麽特別的事發生?”
方員外看了一眼床上的小兒子,長嘆道:“三月之前,正是小兒大婚的日子。”
白飲露道:“哦?那離草可也是那日盛放?”
方員外大驚,神色愈發恭敬:“姑娘難道真是仙姑?”
方少爺大婚那日恰逢大雪,偏偏那日芍藥盛放,紅如烈火。眾人都道花亦有情,不惜淩雪盛開恭賀方少爺大婚。方員外和夫人聞言,也是老懷安慰。
不料大婚第二日,方七郎就感覺不適,不過他們都覺得是他夜裏太過辛苦,哪裏會放在心上。
白飲露了然地笑了笑,道:“既然如此,還是請少夫人過來一趟吧。”
兩人在門前等了半晌,才有丫鬟慌忙跑過來:“老爺,少夫人病了,剛才一下子暈倒了!”
方員外忙道:“怎麽回事?少夫人不是一向在照顧夫人嗎?”
丫鬟怯怯道:“奴婢不知,想來是少夫人憂心少爺……”
白飲露笑道:“看來,少夫人病得還真是時候呢!”
於是,一眾人趕到少夫人居住的青蘿居。
少夫人邵氏,其父是杭州城知府。聽到公公來看他,打點起精神,忙起床迎接。
她面容白凈,卻顯得過分蒼白,瘦瘦弱弱的身子,衣服罩在身上空蕩蕩的,仿佛風一吹就跑了。
白飲露無意間一瞟,目光便定格在了她的小腹上。
略微寒暄過後,白飲露微笑著告辭。
方員外急急追了出來:“仙姑可是看出了什麽?”
白飲露道:“如果我所料不錯,方少爺應該是被妖精癡纏。”
方員外“啊”的一聲,差點暈過去,一副難以置信的神情:“妖……精?世上難道真的有妖精?可是我們方家從來沒有做過什麽傷天害理的事啊,怎麽會招來這種臟物?是……是什麽妖精?”
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